Тампа і Хмельницький підписують угоду про дружбу — на тлі дедлайну TPS 19 жовтня

Місто Тампа зміцнює зв'язки з Україною: місцева влада приймає українську делегацію з 13 осіб і рухається до укладення угоди Friendship City з Хмельницьким. Візит відбувається саме тоді, коли українці в США живуть у невизначеності через свій імміграційний статус.

Делегація включає мера Хмельницького Олександра Симчишина, заступника мера Миколу Ваврищука та члена міської ради Юрія Ваврынюка. Разом із ними — представники української громади, бізнесу й культури з регіону Tampa Bay. Угода має будувати зв'язки між містами через культурну, освітню, економічну та гуманітарну співпрацю.

Що передбачає угода

За даними джерела, запропонована угода встановлює п'ятирічні відносини Friendship City між Тампою і Хмельницьким. Згодом вони можуть перерости у формальне партнерство міст-побратимів (Sister City).

Угода визначає кілька сфер співпраці:

• охорона здоров'я та реабілітація;
• освіта;
• економічний розвиток;
• інфраструктура та стійкість;
• культурні обміни;
• гуманітарна підтримка.

Відносини є необов'язковими — жодне з міст не зобов'язане витрачати кошти. Це задумано як початковий крок.

Тетяна Чуприна, голова з адвокації відділення 124 Ukrainian National Women's League of America, наголосила, що йдеться передусім про людей.

«Партнерство має бути про людей, про культурний обмін, про бізнес-обмін, про ідеї, як одна країна може бути корисною іншій країні», — сказала Чуприна.

Мер Тампи Джейн Кастор зазначила, що партнерство має для неї особисте значення, бо її сини були усиновлені з України.

Чому це важливо саме зараз

Візит делегації збігається з моментом, коли українці в США стикаються з невизначеністю щодо свого імміграційного статусу. За даними джерела, тимчасовий захищений статус (TPS) для України та пов'язані з ним пільги наразі мають завершитися 19 жовтня 2026 року. TPS надавав тимчасовий захист прийнятним українцям у США через умови, спричинені війною Росії проти України.

Ірина Караван, президентка відділення 124 UNWLA, сказала, що місцева українська громада відчуває підтримку Tampa Bay, але водночас уважно стежить за федеральною імміграційною політикою.

Серед тих, хто проживає цю невизначеність, — Альона Дніпровська, українська медична працівниця, яка приїхала до США у 2023 році. В Україні вона понад 15 років працювала хірургом-ортопедом. У США їй довелося відбудовувати кар'єру з нуля: спершу медсестрою, потім nurse practitioner у регіоні Tampa Bay.

«Коли я приїхала сюди, я почала все спочатку», — сказала Дніпровська.

За даними джерела, Дніпровська приїхала до США через програму Uniting for Ukraine (U4U), а пізніше отримала TPS. Вона подала свої імміграційні заяви й уже майже два роки чекає рішення щодо заяви на грін-карту через шлюб. Через невизначеність вона не може планувати наперед.

«Ми не можемо купити будинок, бо не знаємо, чи будемо жити тут, наприклад, у найближчі кілька місяців», — сказала вона.

Що це означає для українців у США

Якщо ви — українець у США з TPS, головний факт із цієї новини такий: за даними джерела, TPS для України та пов'язані з ним пільги наразі мають завершитися 19 жовтня 2026 року. Саме ця дата створює невизначеність, про яку говорять герої матеріалу.

Історія Альони Дніпровської показує реальний шлях багатьох: приїзд через Uniting for Ukraine (U4U), потім TPS, а далі — подання інших заяв (у її випадку — грін-карта через шлюб) із тривалим очікуванням рішення. Джерело не наводить конкретних порад чи кроків для інших українців — тож деталі щодо дій у зв'язку з дедлайном тут не уточнюються.

Що угода Тампи з Хмельницьким дає громаді безпосередньо — джерело описує як збереження зв'язків між спільнотами, розділеними тисячами миль і війною. Це не змінює вашого імміграційного статусу, але, за словами місцевих адвокатів, підтримує зв'язок між українцями тут і вдома.