Українці в Айові бояться втратити новий дім: TPS спливає 19 жовтня

Українці, які знайшли прихисток у північно-західній Айові, бояться втратити місце, яке вже стало для них домом. Причина — тимчасовий захищений статус (TPS) для деяких із них має спливти 19 жовтня. Про це розповідає Iowa Public Radio на прикладі родини Попових.

Іллія та Анна Попови переїхали в Ориндж-Сіті три роки тому разом із двома синами. Брат Іллії з дружиною і матір'ю живуть у сусідньому Олтоні. Родина колись жила біля моря в Донецькій області України, яка зараз окупована Росією. Попови — серед 150 українців, які переселилися в округ Сіу після повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році.

«Це гарне місце, безпечне місце, і тут живуть добрі люди. Ми дуже вдячні за цю можливість і любимо це місце», — сказав Іллія.

Як вони сюди дісталися

Попови сховалися в церкві Маранди Гейці після втечі з Києва у 2022 році. Потім провели дев'ять місяців у Німеччині, перш ніж приїхати до Америки. Гейці виросла в північно-західній Айові, а тепер разом із чоловіком опікується церквою в Тячеві на заході України — саме там вони й познайомилися з родиною Попових.

Гейці допомогла багатьом українцям дістатися округу Сіу через свою сестру Марту Галсгоф, яка організовувала місцеві церковні спонсорства в західній Айові. Але, за її словами, дістатися США — лише частина шляху.

«Це стає лячною річчю для людей тут, для українців, які тут живуть, бо вони не впевнені, як житимуть. Чи отримають дозволи залишитися, чи їх доведеться повернути назад», — сказала Гейці. — «А якщо вони повернуться, то куди? У них насправді немає куди йти».

Що зі статусом і документами

За матеріалом, TPS захищає українців із цим статусом від депортації, а для декого він має завершитися 19 жовтня. Інші українці в північно-західній Айові переживають подібну невизначеність, а кілька людей уже повернулися до Європи.

Попови розповіли, що подали на додатковий час через процес під назвою повторний пароль (re-parole). Оскільки цю заявку затримали, тепер вони шукають притулок (asylum).

Невизначеність уже вдарила по життю родини. Півроку цього року Іллія та Анна не могли працювати, бо їхні документи прострочилися. Вони покладалися на друзів і церкву, доки не змогли знову легально працевлаштуватися. Іллія — фаховий зварювальник, працює в автомайстерні; Анна дає уроки гри на фортепіано і прибирає у своїй церкві.

«У нас гарна спільнота й підтримка нашої церкви, — сказала Анна. — Ми відчували, що маємо цей захист і не залишилися самі».

Що це означає для українців у США

Історія Попових показує кілька речей, які напряму випливають із джерела:

• TPS не вічний. Для декого з українців він має завершитися 19 жовтня. Саме цей статус захищає людей із TPS від депортації — тож його завершення означає втрату цього захисту для тих, кого воно стосується.
• Повторний пароль (re-parole) може затягнутися. У Попових заявка на додатковий час затрималася, і саме через це вони почали шукати притулок (asylum). Це показує, що затримка з одним рішенням може підштовхнути родину до іншого шляху легалізації.
• Прострочені документи = заборона працювати. Подружжя шість місяців не могло легально працювати, доки не оновило папери. Це прямий приклад того, як важливо стежити за строками.

Іллія сподівається, що його сини зможуть вирости в Айові — місці, яке допомогло родині почати спочатку. Анна каже, що сім'я хоче будувати майбутнє в Америці, бо в Україні дому в них уже немає.

Деталі щодо конкретних дат для інших категорій українців, окрім згаданого 19 жовтня, у матеріалі не уточнюються.